成为年俗的楹联——春联

新年之俗，由来久远。

五代之前，新年庆典习俗早已成熟。周正建子，即十一月为岁首新年，我们在《诗经》中就看到了隆重的新年改岁仪式。《诗经·七月》有这样的描述：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。穹窒熏鼠，塞向墐户。嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。”这里的时序是冬月过新年，所以我们看到十月人们就在打扫房子，既是要防寒，也是要过年。诗歌继续说：“八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。”那时的春天是寒冬腊月，所以也叫春酒，过年的时候祈求长寿。这个习俗一直传到今天。这事在诗歌里面是反复在讲：“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂。称彼兕觥：万寿无疆！”十月后，煮酒杀羊，还要到一个“公堂”祈福，祝福万寿无疆！这是祝福自己还是他人不重要，重要的是新年是一个祈福祈长寿的日子，这个传统一直传了下来。

于是，现在我们经常看到的、留传下来一副经典对联：“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，其意蕴便来自《诗经》时代的新年祝福仪式。这是明代一位状元，大约在距今500年前编撰的，这副对联由于与古老的年俗传统密切关联，因此一出手便成经典，到现在还是很多春联的首选。由于辞旧迎新，人们最易感受岁月流逝，所以祈求长寿平安便成为年俗的基本主题之一。

自汉武帝太初元年开始使用夏历岁首，即正月为新年岁首，从此新年的时序固定下来了，两千多年一直延续至今，因而新年的长寿、平安的祝福也就没有改变过。直接与楹联相关的是新年的门神信仰，《荆楚岁时记》这样记载南北朝时期的新年习俗：“正月一日是三元之日也。《春秋》谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。长幼悉正衣冠，以次拜贺，进椒柏酒，饮桃汤……造桃板著户，谓之仙木。必饮酒次第，从小起。帖画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之。（一本为：帖画鸡。或袍镂五采及土鸡于户上。造桃板著户，谓之仙木。绘二神，贴户左右，左神荼、右郁垒，俗谓之门神。）”

《荆楚岁时记》是梁朝宗檩所撰，隋朝杜公瞻作注，但是该书后来散佚，今天辑录本难以区分原文与注文。门神在这个时候已经比较普遍，与门神相关的是桃木板，上面所绘图画，就是今天年画的直接源头，而桃符，则是楹联的前身。

新年正月初一的祝福习俗也已经稳定了。新年严寒，风雪交加，纸质对联可能不宜保留，创新新年形式，需要一个契机。门神是有神话支撑的习俗，所以宜以流行。对联是士大夫雅赏，一时很难为广大民众认同。所以，大唐王朝，硬是没有兴起楹联习俗来。由此可见，文化创造不易。后来五代十国时期一个偏僻地区的地方领袖，却做出绝大的文化贡献，这就是后蜀的孟昶。

据清梁章钜在《楹联丛话》里说，后蜀孟昶是一位传统文化的创造性转化的人物，他敢把对联写到桃符上是了不起的。原来的桃符，应该是一块桃木板子，有一些“符”在上面，其“符”大抵是道士所画。因此，过去的桃木，没人敢动，因为是一块神木，桃木至今还是道士的法器。但是作为后蜀之君的孟昶，敢作敢为，他敢称大蜀皇帝，行郊祀典礼。道教中的张仙，传说就是孟昶，那一张张仙射狗的年画，据说就是他的肖像。所以这位酷爱道教的君主，便创造性地在桃符上题上“新年纳余庆，嘉节号长春”的对联，挂在门上。可以说，这是一副名副其实的春联，因而，孟昶一直被认为是对联的开创者，楹联之权舆。它对仗工整，语言吉祥，成为春联的典范。

一直到宋代，春联仍称“桃符”，王安石在《元日》就说：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户朴朴日，总把新桃换旧符。”诗中描述了年俗代表符号——桃符，但也是从这一时期开始，随着纸业等技术的发展，纸张渐渐取代了桃符，这便开启了春联的新时代。

被称为“楷书四大家”之一的元代著名书法家赵孟頫与元世祖忽必烈之间的春联故事也一直成为人们津津乐道的佳话。忽必烈喜欢汉族文化，也喜欢对联，但他自己不会写，当他听说赵孟頫是有名的书法家，就召见了他，“子昂丰姿如玉，照映左右。世祖心异之，以为非人臣之相。使脱冠，见其头尖锐，乃曰：‘不过一俊书生耳。’”便命赵子昂写两副对联，一副是殿堂春联，一副是应门春联。于是，赵子昂就写下了“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”和“日月光天德，山河壮帝居”两副对联。殿堂春联不仅赞颂了皇室宫殿的富丽堂皇和威严壮观，犹如天上仙宫，还歌颂了皇帝圣明，威仪天下。应门春联也是如此，赞颂皇帝功德可与日月同辉，壮丽的山河也因其而增色。两副对联语言简洁明快，增进了国家认同，促进了民族融合，其意义绝非歌功颂德可比。

明代作家沈君玉的《坚瓠集》中还记载了赵子昂的另一个与春联有关的故事，说赵子昂过扬州迎月楼赵家，其主求作春联，子昂便题曰：“春风阆苑三千客，明月扬州第一楼”，主人大喜，以紫金壶奉酬。可见，这一时期的春联不仅帝王喜欢，平民百姓也很喜欢，自己不会写就求人写，不仅成为朝野共同的时尚，更是形成了一种强大的传统。

楹联在朱元璋的推动下，更是出现了勃兴时期，而朱元璋又是一个春联爱好者，自然，春联在这一时期的发展也呈现迸发之势。在金陵的时候，朱元璋曾经下诏传旨：公卿士庶之家，门上须加春联一副。这个命令一下子把春联推广到千家万户，成为年俗标配。他自己还微服私访，查看命令执行情况。后来看到有一家阉猪师傅的门上还未写就，一问，原来他们还没有请到写春联的先生，于是亲自挥笔，写下了“双手劈开生死路，一刀斩断是非根”的楹联，幽默风趣的联语，双关深远的联意，一时传为佳话。可见，朱元璋要求家家户户贴春联,对当时形成春节贴春联的风俗起到极大的推动作用。