20世纪80年代以前，由于缺乏机械动力设备，许多工程大多靠体力协作完成。为了统一节奏、协调动作、激发劳动热情和缓解疲劳，常常吼出号子，诸如挑抬重物，推车拉磙，出海打鱼，森林伐木，江河摇撸、拉纤、放排，工地打夯、打硪，上山撬石、打石，以及榨油、榨菜、制盐等劳动，几乎都有不同的劳动号子相伴。

我儿时在江苏农村度过，中学毕业插队农村，后又在建筑工地干过小工，亲身经历过不少劳动号子。

儿时的农村，庄户人家炒菜的油完全是自己制造的。那时村里有个油坊，说是油坊，其实也就是几间砖土房，每年到榨期，由村中的长者带领精壮汉子经过焚香仪式后，才能开锁起榨。每每这时，都很神圣，我们小孩都只能光着脚远远地跟在后头，绝不敢大声喧哗。

从一颗颗菜籽到制成香喷喷的菜油，其间要经过炒籽、碾籽、包饼、打榨四关。最关键的一关是打榨。碾好的菜籽用稻草包成饼状后，依次放进榨箱，然后上抵板，插上木楔，再用榨棍撞出来，这是最激动人心的时候，榨棍前端用熟铁包头，泛着油光，用两根链吊在大梁下。

一声“开榨了”，那可真是响彻云霄，只见四个粗壮汉子齐吼一声“来了！”但见榨棍被四人抱起，一齐用力撞榨。撞榨时，撞一下粗大撞木喊一次号子。撞榨的步伐、动作均以号子指挥，情绪比较激昂：

“榨油号子”，一般由一人领头，其他三人附和；也有的地方是二人操作，锤打木楔榨油，二人对唱号子，边操作边唱。最要用力时，还要边跺脚边喊号子。小时的我待在一旁看热闹，听号子，犹如听一首战斗的歌，烘托了榨房，也醉了我心房。

1969年年初，我中学毕业响应号召，插队在苏北范公堤东一个交通闭塞的乡村。那里的农民当时很穷，住的房子都是茅草盖的“顶头舍”。所谓“顶头舍”，其实就是一种进化的窑洞，山墙呈南北方向，门户就开在南山墙上，屋里无隔间，一通到头。四周的墙大多是篱笆围成，墙外用黄烂泥糊实；也有的从荒草田挖来四方形泥块垒成墙。椽子、檀条则是竹子和杂棍。

当时，农村正时兴搞“集体农庄”，队队开挖“农庄河”，家家都要迁移到“农庄河”沿线居住。有的社员盖不起新居，便请人将原来的“顶头舍”抬到新址。抬屋是一种原始的移动建筑的方法，其场面十分壮观。在锣声的号令下，全队有劳力的男人们（当地风俗忌讳女人抬屋）一个不漏地迅速集合到抬屋现场，用一根根长毛竹、长杂棍纵横交错地托起屋顶（周围墙已预先拆除），捆绑结实后，便各就各位。

按照惯例，年轻人通常抬压力较轻的前杠，壮男人抬压力较重的后杠，年龄稍长的则“保驾护航”抬边杠。各杠个子高矮差异较大的可相互调整。随着老队长一声“起杠！”大伙儿便奋力挺起弯下的腰，踏着坚强有力的步伐，齐声唱着铿锵振奋的“抬屋号子”：

到了拐弯口以及沟坎处，则由引路的老队长领喊，其他抬屋的附和：

大伙儿迈着沉重、坚实、整齐的步子，哼着生动传神的号子，一步一步缓慢、执着地向前挪动。抬屋中不允许停留，再长的路，再重的量也必须挺住。有年轻的实在支撑不住时就猫一下腰，随即又红着脸赶紧挺起胸……

我在乡下虽仅参加过两次抬屋，但至今回想起昔日抬屋时的情景，心潮仍难以平静。那抬屋中显示出的万众一心、协同作战、奋力向前的精神和铿锵振奋的抬屋号子深深感染了我。

从农村回城时的待业期间，为了谋生计，我在建筑工地干过一段时期的小工，打夯是家常便饭。那时人们盖房，不管是农村还是城镇，一般都是平房，根本不用打桩机，也不用电夯，打房基都是用木制的夯，底下是水桶粗细的圆柱形木墩，木墩用铁箍箍着，铁箍上还有几个系绳子用的铁环；上边也有个木柱，只是略细小一些，都用铁箍箍着，两个木柱之间还有几根细圆木把手连接着，底下有几个用来拴绳子的钮环，高度一米半左右。打夯的时候6个人（大的夯8人）拉住绳子，一个人扶住圆木把手不致倾斜，一提一松，不紧不慢，一下一下地墩实夯土。

人力打夯是要跟着号子慢慢来的，喊号子的就是那个扶着夯体圆木把手的“指挥”。只见“指挥”一扶圆木把手，仿佛一道无声命令，6人同时猫腰，抄好各自的一头。但听“指挥”嗓子一咳，不紧不慢地唱出：“大家抬起来呀——”，“呀”的拖音未落，6个人同时和唱：“好哇！”且同时用力，本来非常笨重的木夯，“嗖——”一下飞起，“咚！”重重地砸在松软的土基上。哪边歪了，眼观六路的“指挥”便唱了：“南边歪半夯啊——”大家一听，下一夯就主动往北抬一些。若到边该拐弯了：“大家往东砸呀——”，随着一声“好哇”，自然就拐到地基的东面了，若见哪边没用劲，听吧：“瘦猴子别耍懒呀——”，点到为止，那绰号叫“瘦猴子”的也不敢偷懒了，因为不用一处劲，夯不平。

那时没有什么文化娱乐，人们看着打夯，听着夯歌，也是一乐。见到围观的人多起来，打夯的指挥越带劲：

夯词完全是现抓，即景生词，顺口编出：

这是借打夯来劝喻百姓要恩恩爱爱过日子，要孝敬父母，不能娶了媳妇忘了娘。这样的夯词还有教化作用哩。

随着机械动力设备的广泛运用，劳动号子渐渐远去，继而在民间销声匿迹了。往事悠悠，许多事已经淡忘，唯独抒发劳动者情感的号子仍印在我脑海深处不能忘怀。