小寒是二十四节气的第23个节气，也是标志冬天的第五个节气。按传统历法，小寒属十二月节气，一般在公历1月5—7日之间，此时太阳位于黄经285°。

根据中国多年的气象资料，小寒基本是一年中气温最低的日子，只有少数年份的大寒气温低于小寒，民间也常有“小寒胜大寒”的说法。从冬至开始起的计算寒天的“九九”，“三九”是最冷的时段，也总在落在小寒节气内。

古人认为，冬至之后，阳气便开始萌动。至小寒时节，阳气已较冬至时的“一阳生”高出了些许，达到“二阳”的程度。

此时，顺应阴阳而迁徙的大雁，因感受到阳气的生长而开始向北迁移；北方随处可见的喜鹊，因感受到阳气增加而开始筑巢；在小寒时节的后期，野鸡也因感到阳气的逐步强势而开始鸣叫。

因此，小寒三候曰：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。”

古人不但细腻，而且浪漫，在这个天寒地冻、万物萧索的极寒时刻，由于一枝梅花的盛开，便勾起了他们浪漫的情怀，发明了“花信风”这个让人充满无限遐想的词语。

应花期而来的风，带来开花的音信，是谓“花信风”。小寒时节，次第开放的是梅花、山茶、水仙

小寒是个气温类节气。

寒就是寒冷，俗话说：“三九四九冰上走。”“三九四九”恰在小寒节气内。小寒时节的明显特征是受西伯利亚寒流影响，中国大部分地区都刮西北风。

这么冷的节气，吃点儿热乎的、喝点儿暖身的之外，还有“画图数九”的习俗可别忘了。

三九补一冬，来年无病痛

俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是吃冬令食物调养身体的做法。

小寒节气正值严冬，人们在身体上容易出现变化，但在民间传统观念中也是养生的好时节，俗话说“冬补三九，夏补三伏”。在小寒节气前后，人们除注意日常保暖外，还注重通过饮食来调养身体。居民日常饮食也偏重于暖性食物。

▲南京菜饭

古时，南京人对小寒颇重视，但随着时代变迁，现已渐渐淡化，如今人们只能从生活中寻找出点点痕迹。到了小寒，老南京一般会煮菜饭吃，菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产，可谓是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相媲美。

▲糯米饭

广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把腊肉和腊肠切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。广东人很讲究食疗。小寒因处隆冬，土气旺，肾气弱，因此，饮食方面宜减甘增苦，补心助肺，调理肾脏所谓“三九补一冬”，但小寒时切记不可大补。在饮食上可多吃羊肉、牛肉、芝麻、核桃、杏仁、瓜子、花生、棒子、松子、葡萄干等，也可结合药膳进行调补。

九九消寒，每天一笔

在故宫养心殿后殿，挂有一幅图，上书“管城春满”，下面如九宫格一般，从右到左，写有九个双钩空心字：“亭前垂柳珍重待春风”，每个字（繁体字）都是九笔。读起来诗不诗、词不词，如果不懂民俗，可能会一头雾水。

▲九九消寒图

实际上这是从元代就已开始，从皇宫到民间都时兴的“九九消寒图”，有铜钱形、梅花形、文字形、葫芦形等多种。一般这么玩：冬至之后，贴梅花一枝于窗间，佳人梳妆之时，每天用胭脂涂满一圈，等到八十一圈都涂满，原本雪白的梅花尽皆化身杏花，窗外已春回大地。

在诸多笔墨游戏中，以“亭前垂柳珍重待春风”最为著名。据清吴振棫所著《养吉斋丛录》记载，此为道光初年御制。内直翰林诸臣，每年冬季都要填写这种“九九消寒图”。先由宫中懋勤殿制成待填描写的消寒图，四周采用木框插榫而成，并裱以纸绫。每年冬至节前挂在室内，届时由室主人从头九第一天开始填起，逐日填廓，每天一笔。每填写完一字，便过一九，句成而九九八十一天尽。

“管城”是毛笔的别称，有笔成春满庭之意。试想古时之人，每天不急不躁，安然落笔，怀抱对世间万物的珍惜怜爱，在寒冬飞雪中耐心等待春风送暖，这是怎样的精致雍容。

小寒节气正值三九严寒，所以“画图数九”的民俗与小寒节气有着密切联系。数九计数，书法描红，既能求得消寒，也算是冬日里一种不错的消遣怡情的养生方法。

腊八喝粥，各地不同

虽然今年由于有闰月的缘故，小寒时节还未到腊月，但是在一般年份，小寒节气在腊八前后，所以饮食上“小寒”节气中有一重要的民俗就是吃“腊八粥”。《燕京岁时记》中记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”

▲腊八粥

北京的腊八粥可以说是最为讲究的，掺在白米中的东西较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、葡萄、白果、青丝、玫瑰、红豆、花生……不下20种。人们在腊月初七晚上就开始洗米、泡果、拨皮、去核，半夜时分开始用微火炖，直到第二天清晨才算熬好了。

在陕北高原，熬粥除了用多种米、豆之外，还得加入各种干果、豆腐和肉混合煮成。吃完以后，要将粥抹在门上、灶台上及门外树上，以驱邪避灾，迎接来年的农业大丰收。而且，腊八这天忌吃菜。如果这天吃菜的话，庄稼地里就会杂草多。

陕西不产或者少产大米的地方，不吃腊八粥，而是吃腊八面。用各种果品、蔬菜做成臊子，把面条擀好。到腊月初八早上全家人一起吃。

甘肃传统煮腊八粥用五谷、蔬菜，煮熟后除家人吃，还分送给邻里，还要用来喂家畜。武威地区讲究过“素腊八”，吃大米稠饭、扁豆饭或是稠饭，煮熟后配炸馓子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡馓”。

宁夏做腊八饭一般用各种豆类加大米、土豆煮粥，再加上用麦面或荞麦面切成菱形柳叶片的“麦穗子”，或者是做成小圆蛋的“雀儿头”，出锅之前再入葱花油。

西宁腊八节并不喝粥，而是吃麦仁饭。腊月初七晚上将新碾的麦仁，与牛羊肉同煮，加上青盐、姜皮、花椒、草果、苗香等作料，经一夜文火煮熬，麦仁饭异香扑鼻，十分可口。

江苏人吃腊八粥分甜咸两种。腊八粥里要加入茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳、青菜、金针菇等。如果煮的是咸粥的话，在里面加入青菜和油即可。

熬制膏方，挤油渣渣

俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。南京人在小寒季节里有一套地域特色的体育锻炼方式，如跳绳、踢毽子、滚铁环，挤油渣渣（靠着墙壁相互挤）、斗鸡（盘起一脚，一脚独立，相互对斗）等。如果遇到下雪，则更是欢呼雀跃，打雪仗、堆雪人，很快就会全身暖和，血脉通畅。

▲儿童游戏——挤油渣渣

到了小寒时节，也是老中医和中药房最忙的时候，今天是小寒节气，又到了进补时节，服用膏方也是不错的进补方法。膏方是一种将中药饮片反复煎煮，去渣取汁，经蒸发浓缩后，加蜂蜜、蔗糖或木糖醇制成的成药。从传统的认知和临床经验角度看，膏方具有营养滋补和治疗预防综合作用;从现代医学来讲，它具有调节免疫、增强人体免疫功能的作用。一般入冬时就开始熬制，到了小寒的时候，膏方都吃得差不多了，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。

▲膏方

进补的膏方必须由经验丰富的中医师开具处方，根据每个人的具体体质情况，辨别其阴阳气血的盛衰，结合其原有的疾病，遵循补虚益损的原则，制订与其体质病证相适宜的膏方。

文章来源：中国文化报、农历网、人民日报海外版等

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