暑是炎热的意思。“大暑小暑，上蒸下煮。”节至小暑，也就进入了我们常说的“三伏天”，连风也变得热浪滚滚。

所谓“冷在三九，热在三伏”，三伏天应该是一年中最热的时节。“伏”，是指藏阴气于炽热之中的意思。三伏的具体日期是由节气的日期和干支纪日的日期配合决定的。

我国古代流行“干支纪日法”，用10个天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与12个地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配合而成的60组不同的名称来记日子，循环使用。每逢有庚字的日子叫庚日，如庚子、庚寅、庚辰……

夏至以后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏（头伏）和中伏（二伏）的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏（三伏）的第一天。一般头伏10天，中伏10天或者20天，末伏10天，合称“三伏”。

古人同样将小暑划分为三候：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”意思是说，初入小暑，大地上便不再有一丝凉意，风都带着热浪。

《诗经·七月》中描述蟋蟀的字句有：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”这里所说的八月即夏历的六月，正值小暑时节，由于过于炎热，连蟋蟀也离开了田野，到庭院的墙角下避暑；当此时节，地面上热气蒸腾，老鹰也不愿下来活动，久久徘徊在清凉的高空中。

花信，本节气无花信。按自小寒至谷雨，一百二十日，八个节气，我国古代以每五日为一候，计二十四候，人们在每一候内开花的植物中，挑选一种花期最准确的植物为代表，应一种花信，称之为“二十四番花信”。

“小暑过，一日热三分。”小暑是气温类节气。暑是炎热的意思，时至小暑，白天开始变短，气温一直升高，很多地区热浪袭人，蟋蟀跑到屋檐下乘凉。

食新：客家人的忆苦思甜

小暑时节，各地流行“食新”，即吃新米、喝新酒。这一点，客家人尤甚。由于战乱灾荒，客家人从中原不断南迁。由于许多平原良地被土著或早先来到的居民占领，客家人只能靠山居住，在山区开荒造田，大都生活比较艰苦，一日三餐靠稻米煮成稀粥充饥，或以茨粟杂粮作为主食，要想吃顿干饭并不是件容易的事。

客家人在南方定居后，晚辈对祖先辛勤垦殖、营造良田怀有崇敬之心，自宋朝末年时起，在民间出现了在每年小暑过后早稻成熟开镰食新的习俗。人们在自己吃第一口新米饭之前，把新米做成干饭，酿成新酒，备上肉蛋和新上市的苦瓜、丝瓜、茄子，有种忆苦思甜的味道。

具体仪式据文献记载是这样的：物品摆放在五谷大神位上敬奉时，在烧香点烛后要念：“请五谷大神食新！多谢五谷大神恩泽，五谷丰登，保佑一家顺劲，身体强健，紧做紧有来。”待香火成灰后，便烧上衣纸。然后把干饭酒肉菜摆放在自己的饭桌上，念“请先祖（上辈）们尝尝新”，用双手拜上三拜。待中午时分，请来帮工收割过稻谷的乡人一同食新，并交流生产经验，共谋发展生产的计划。

以自己亲手种出来的稻谷做出来的干饭，吃起来香喷喷，富有亲切感。一般来说，所请之人都是乡间的帮工兄弟。久盼的一顿干饭，加上富有特色的酒菜，吃起来别有一番滋味。如今，虽然吃干饭是件常事，但食新之俗仍在客家农村普遍盛行。

而在城市，一般买少量新米与老米同煮，加上新上市的蔬菜等一起食用。

食疗：吃面吃肉消暑排毒

“热在三伏”，小暑是进入伏天的开始，气候炎热起来。有民谚称“小暑大暑，有米也懒煮”，意指天气太热了，人变得散漫，连三餐都懒得准备。于是，人们通过适当的食疗来改善对热天的不适感。

旧时民间度过伏天的办法，就是吃清凉消暑的食品。俗话说“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。这种吃法便是为了使身体多出汗，排出体内的各种毒素。

头伏吃饺子是传统习俗。伏日人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之“苦夏”，而饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物。山东有的地方吃生黄瓜和煮鸡蛋来治苦夏。

徐州人入伏吃羊肉，称为“吃伏羊”。在民间有“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方”之说法。徐州人对吃伏羊的喜爱莫过于当地民谣说唱“六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤”。

伏日吃面习俗至少三国时期就已开始了。东晋史家孙盛撰《魏氏春秋》说：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然。”这里的汤饼就是热汤面。南朝梁宗懔写的《荆楚岁时记》中说：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”五月是恶月，六月亦沾恶月的边儿，故也应“辟恶”。

伏天还可吃过水面、炒面。所谓炒面是用锅将面粉炒干炒熟，然后用水加糖拌着吃。这种吃法汉代已有，唐宋时更为普遍，不过那时是先炒熟麦粒，然后再磨面食之。唐代医学家苏恭说，炒面可解烦热、止泄。

山东临沂地区有给牛改善饮食的习俗。伏日煮麦仁汤给牛喝，据说牛喝了身子壮，能干活，不淌汗。民谣有唱：“春牛鞭，舐牛汉（公牛），麦仁汤，舐牛饭，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。”

此外，“小暑黄鳝赛人参”，相传古代有些大力士，之所以力大无穷，就是因为常吃鳝鱼的缘故。清代张璐《本经逢原》上，还真有大力丸的配方，其中一味主药就是鳝鱼。鳝鱼味鲜肉美，而且刺少肉厚，又细又嫩，以小暑前后一个月的夏鳝鱼最为滋补美味。

晒伏：衣服书画“日光浴”

小暑时节，民间还有晒书画、衣服的习俗。

民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”，“六月六，家家晒红绿”。“红绿”就是指五颜六色的各样衣服。因为这一天，差不多是在小暑的前夕，为一年中气温最高，日照时间最长，阳光辐射最强的日子，所以家家户户多会不约而同选择这一天“晒伏”，把存放在箱柜里的衣服晾到外面接受阳光的暴晒，以去潮，去湿，防霉防蛀。

民间的轿铺、估衣铺、皮货铺、旧书铺、字画店、药店以及林林总总的各类商店，都要晾晒各种商品。城市和农村的黎民百姓要晒衣服、被褥。清代的北京居民，都在六月初六那天翻箱倒柜，拿出衣物、鞋帽、被褥晾晒。因此，有的地方称之为“晒衣节”或“晒伏”。

民间如此，皇家也不例外。每当六月初六，如果恰逢晴天，皇宫内的全部銮驾都要陈列出来暴晒，宫内的档案、实录、御制文集等，也要摆在庭院中通风晾晒。

除了皇宫要拿东西出来晒之外，寺庙里也要拿经书出来晒，俗称“晒经”。各地的大大小小的寺庙道观要在这一天举行“晾经会”，把所存经书统统摆出来晾晒，以防经书潮湿、虫蛀鼠咬。

如北京的白云观藏经楼里，藏有道教经书5000多卷，在每年的六月初一至初七，白云观要举行晾经会，届时道士们衣冠整洁、焚香秉烛，把藏经楼里的道藏统统拿出来通风翻晒。广安门内著名的善果寺每逢六月初六也要作斋，举办“晾经法会”，僧侣们要礼佛、诵经。那时老百姓都会涌到善果寺中观看晾经，所以寺前也形成临时集市，非常热闹。

文章来源：中国文化报、农历网、人民日报海外版等

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