夏至还是二十四节气中最早被确定的节气。早在公元前7世纪，我们的先人用土圭测出正午日影最短的一天，这天就是夏至。夏至也是个重要的节令，《史记》记载：“夏至日，祭地。”在明清时期，每逢夏至，皇帝都要率领文武百官到北京地坛举行隆重的祭祀仪式。

夏至，标志着气候已进入盛夏，天气将逐渐转入炎热。夏至之于古人，既是一个指导农耕的节气，又是一个充满隐喻的盛大节日，古人对夏至的重视，体现了其尊重自然、敬畏自然、天人合一的淳朴思想。如果将自然时序的演化过程比喻为人的一生，而夏至日，犹如人生进入高潮、生命进入壮年、事业达到鼎盛，从此以后，一切都将不可避免地逐步下滑。盛极而衰、否极泰来，是自然界和人类社会不可逆转的普遍规律。

夏至是一年中阳盛到极点的时刻，按我国传统科学的解释，阳盛到极点时，没有丝毫的停留，阴气就开始从地底上升，所以夏至又称“一阴生”。标志农历12月的“十二消息卦”，5月为“姤”卦，阳盛到极点本应是6根阳爻，但实际最底下的那根阳爻已变成阴爻了，代表“一阴始生”。唐代权德舆的诗《夏至日作》写道，“璇枢（北斗）无停运，四序相错行。寄言赫曦（炎暑）景，今日一阴生”，就是这个意思。

夏至是阴阳的转折点。因而，夏至之后，喜阴的生物开始出现，喜阳的生物开始衰退。

古人划分的夏至三候中，一候为鹿角解。麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。二候蝉始鸣，雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。三候半夏生。半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。

花信，本节气无花信。按自小寒至谷雨，一百二十日，八个节气，我国古代以每五日为一候，计二十四候，人们在每一候内开花的植物中，挑选一种花期最准确的植物为代表，应一种花信，称之为“二十四番花信”。

夏至是个天文类节气。农谚说：“夏至棉田草，胜如毒蛇咬。”夏至前后，北方气温高，光照足，雨水增多，农作物生长旺盛，杂草、毒虫迅速滋长蔓延，需要加强田间管理。夏至期间的民俗活动，更多是与丰收、气候有关。

求雨止雨，皆为庄稼丰收

夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。

《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意在清除荒年、饥饿和死亡。夏至日正是麦收，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。夏至前后，有的地方举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。

《史记·封禅书》记载：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”这个祭祀仪式至今有遗存。在夏至节，浙江金华地区有祭田公、田婆之俗，即祭土地神，祈求农业丰收。

夏至期间，广东阳江地区有开镰节。在前一天晚上，各家各户要做面饼、茶，备酒，在广场上跳“禾楼舞”，该舞是古时百越乌浒族（壮族祖先）的一种舞蹈。

山东临沂地区有给牛改善饮食的习俗，煮麦仁汤给牛喝。据说牛喝了身子壮，能干活，不淌汗。民谣说：“春牛鞭，舐牛汉；麦仁汤，舐牛饭，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。”

北方多旱，夏至期间流行求雨，祈求风调雨顺。不过，要是雨水过多，人们又利用巫术止雨。如民间剪纸中的扫天婆就是止雨巫术。有些地方把本来是巫术替身的扫晴娘也奉为止雨求晴之神。

黑龙江漠河县是中国纬度最高的县份，在夏季会出现极昼现象，时间在每年夏至前后的9天中，即6月15日—25日。因此，自1989年以来，漠河县把“夏至”定为旅游节。每当夏至到来，便有数万人到北极村欢度夏至节。

吃面吃狗，消暑还靠冰镇

史料记载，我国汉代就有过夏至节的习俗。各地夏至食俗虽有差异，但吃面却是共同的。因夏至新麦已经登场，所以食面也有尝新的意思。

按照老北京的风俗习惯，每年一到夏至节气就可以大啖生菜、凉面了，因为这个时候气候炎热，吃些生冷之物可以降火开胃，又不至于因寒凉而损害健康。正所谓“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。清人潘荣陛《帝京岁时纪胜》记载，此日京师家家食冷淘面，即“过水面”。北京各家面馆人气很旺，无论四川凉面、担担面、红烧肉面还是炸酱面等，各种面条都很畅销。

夏至这天，无锡人早晨吃麦粥、中午吃馄饨，取混沌和合之意。有谚语说：“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆。”吃过馄饨，还要为孩童称体重，希望孩童体重增加更健康。

夏至这天，山东各地普遍要吃凉面条。莱阳一带夏至日荐新麦，黄县（今龙口市）一带则煮新麦粒吃，儿童们用麦秸编一个精致的小笊篱，从汤水中一次一次地向嘴里捞，既吃了麦粒，又是一种游戏，很有农家生活的情趣。

夏至吃狗肉和荔枝，是岭南人的专利。广州和广西的钦州、玉林等地的人非常喜欢在夏至吃狗肉和荔枝。“吃了夏至狗，西风绕道走”，大意是人只要在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。

夏至时节是瓜季，人们坐在瓜棚下乘凉，品尝西瓜。西瓜、苦瓜都是清热消暑食品。烈日炎炎，比水更解暑的是冰。周代已有掌冰的官吏和冰窖设备，冬季储冰，夏季取用。唐代张仲素《杂曲歌辞·宫中乐》：“江果瑶池实，金盘露井冰。甘泉将避暑，台殿晓光凝。”可以看出宫廷中食用冰镇果实消暑的情形。

夏至数九，适用范围更广

冬季有数九歌，夏季也有，从夏至开始数。

我国农历中有“冬九九”和“夏九九”。其中“冬九九”流传较广。“夏九九”是以夏至那一天为起点，每9天为一个九，每年九个九共81天。同样，三九、四九是全年最炎热的季节。它与“冬九九”形成鲜明的对照，遗憾的是流传不广。其实，“夏九九”生动形象地反映了日期与物候的关系。

最能反映我国大部分地区气候特点的，是在湖北省老河口市一座禹王庙正厅的榆木大梁上的《夏至九九歌》，全文是：夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。

北方农村的“夏九九”歌是：一九至二九，扇子不离手；三九二十七，冰水甜如蜜；四九三十六，汗湿衣服透；五九四十五，树头清风舞；六九五十四，乘凉莫太迟；七九六十三，夜眠要盖单；八九七十二，当心莫受寒；九九八十一，家家找棉衣。

“夏九九”歌比“冬九九”适用范围更广。除了青藏高原、西北部分地区等地区不适用外，我国大部分地区都适用。这是因为我国南北温差夏季小、冬季大，因此“夏九九”歌就没有“冬九九”的那种地域局限性。

文章来源：民俗学论坛

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