神话是关于神的民间故事，是原始人不自觉的文学创作。

神话从几千年前的原始社会，一直流传到现在，并且还要流传发展下去，绝不是偶然的。

神话是人们生活中不可缺少的很重要的东西。

人们为什么离不开神话呢？就因为神话在人类生活中有三大价值：实用价值、科学价值(含历史价值、哲学价值、教育价值)和文艺价值。下面我们就分别做一个具体的分析。

首先  神话的实用价值

从学家的调查，我们知道，原始人的知识极度贫乏，他们还没有掌握自然的规律。还是匍匐在大自然面前的奴隶。在原始的采集经济和渔猎经济时代，在强大的自然现象面前，原始人感到自己的生产需要神的帮助。因此，在出发去采集生产之前，常求神的保佑。

这样，最早的神就在生产中产生了。

最早的神是自然神，那些花草树木、狼虫虎豹、日月星辰、山河丘壑就都是他们崇拜的对象。

他们把自然物都看成和自己一样的人，要和神拉关系。

后来，当人类的作用提高以后，便相信保佑他们的神，就是他们的祖先，是他们的亲属，和他们有血缘关系。于是图腾神就产生了。这些自然神——花草树木、狼虫虎豹、日月星辰、山川丘壑之神，都成了某一氏族、部族甚至民族的图腾——祖先。

拿中国来说，我们中华的华，古代就是花，我们是花的民族，是崇拜花的，花就是我们的图腾。相传最早的人——人祖伏羲的母亲华胥，就是姓花的，也就是属于花图腾的氏族的。图腾后来就成为姓氏，到现在还有姓花的。还有姓龙的、姓杨的，可能都是花图腾、杨树图腾的直系子孙。

东北鄂伦春族的图腾是熊，他们一般崇拜熊，不吃熊肉，但是，饿时不得不吃熊肉时，他们在吃的时候，就要“呱呱”地学乌鸦叫。表示这不是我们鄂伦春人在吃你的肉，而是乌鸦在吃呀！熊作为图腾，在他们的心目中是非常崇拜的神灵。他们要靠熊爷爷来保佑自己的。古代越人在身上画了龙的花纹，表示自己是龙的子孙，下水之后，会得到龙的保护、图腾神话就成为氏族、部落凝聚力的象征。我们都是龙的传人，龙的形象体现了我们的民族精神，这是全世界十几亿华人团结共进的一个感情基础。

最大的神是天神，因为天上的雷电威力非常强大，他们就崇拜雷电为神，汉字中最早的神字，就是申，这申字，就是电的象形字。而电在原始人心目中是非常神秘而伟大的，所以他们崇拜电为神。后来天神作为“万神之君”(西汉董仲舒《春秋繁露》)——最大的神，皇帝都成了天的儿子——天子。

皇帝每年都要祭天，为什么要祭天？就是为了得到天的保佑，过上理想的生活。这种崇拜影响的范围，就是国泰民安、风调雨顺，这就比生产的范围更大得多了。天子作为天的儿子，一定要替天行道，为老百姓多做好事，而绝不能胡作非为。即所谓“民之所愿，天必从之。”于此可见神话也是约束帝王行为的一个工具。

神的惩罚，对一般的老百姓，也有警示作用。因为害怕神的惩罚，坏人也不敢大胆地胡作非为。有一种神判的民俗。当人们有问题或纠纷解决不了时，要求神来审判。用赌咒、发誓、占卜、放鬼、狗猫相咬或捞油锅等等神秘的方法，看神示结果谁胜谁负。如果谁在捞油锅后手没有烫伤，谁就是胜者；受伤的一方就是受到神的惩罚了。虽然其中有很大的迷信成分，却曾经起过稳定社会、平息纠纷的作用。尧舜时代的大法官皋陶就是用神判办案的，传说他用一只角的羊獬豸来判案，让它去触当事人，“有罪则触，无罪则不触。”(王充《论衡·是应篇》)《淮南子》说这种审判是非常公正的：“皋陶暗而为大理，天下无虐刑。”(主术篇)后来法官的帽子就叫“獬豸冠”。可见皋陶是古代法制的圣人。

因为不能掌握自己的命运，人们以为自己的命运是由神掌握的。于是产生了宗教。从原始宗教——多神教到一神教——人为宗教，几千年来，宗教是人类精神生活中不可缺少的一个重要精神生活。神话就是和各种宗教的仪式结合在一起的，在社会生活中具有多方面的实用价值。

神话对社会的各种习俗、制度也有肯定的作用，通过神话证明它们是“古已有之的”。这对于社会稳定起了好的作用。

这些都是神话的社会实用价值。

由于神话产生于原始社会，保存着原始共产主义的精神，这是属于未来的。在《印第安神话故事》中，有一篇《星辰的儿子》讲人首蛇身的酋长胡安·达玛是个公正的人，因为他使人人平等、人人富裕，赢得了大家的爱戴。这人人平等、人人富裕，不正是未来共产主义的伟大理想吗！法国社会主义者乔治·索雷尔(1847—1922)在《暴力论》一书中说：神话不只是原始的，而且是永恒的。他认为建设社会主义理想的唯一道路是革命，而革命既需要暴力(包括大罢工等)，也需要神话。”

袁珂先生为什么要坚持几十年研究神话呢？

他说过一段非常感人肺腑的话：“我感到神话关系到人类的未来，关系到伟大的共产主义理想，所以我一辈子研究神话，这是非常有意义的。”

2016年习近平同志答美国记者问时，说：“我喜欢中国的神话夸父逐日和精卫填海，一个死在追求光明的路上，一个立志要用个体的微薄之力去完成看似不可能完成的任务。”可见，中国古代传统神话的伟大精神，对我们追求人类最伟大的理想共产主义，对我们的社会主义建设，都是具有鼓舞和教育作用的。

总之，神是超越现实的，神话的创作是人们企图控制现实的一种努力。神话表现了人类美好的理想，对我们探索未来的理想社会，也有不小的启示作用。

第二  神话是对现实的一种曲折的反映，有重要的历史价值

我们知道，原始社会——史前社会，并不是没有历史，只是没有文字记载的历史而已。

我们要了解史前社会的历史，就必须要靠神话。原始社会的神话就是他们口传的历史。历史和神话是完全纠结在一起的。

中国的古人用古代神话的历史化，写成了中国远古的历史。

中国现代的著名历史学家顾颉刚先生发现，时代愈后记载的历史，往往其反映的历史愈古老，于是提出了“中国古史是层累地造成的”著名学说。从而形成了“古史辨学派”。有人说他们是古史的“怀疑派”“虚无主义”，其实，他们并不是全盘否定古史，而是发现了古史记载中有许多神话，所以要把远古的历史从神话中剥离开来。这样的历史才是比较科学的。

马克思、恩格斯根据人类学家记录的印第安人神话，研究古代社会，写了很多著作，终于弄清了原始社会的历史。他们肯定了原始人有过原始共产主义制度和兄妹结婚的风俗。恩格斯根据马克思的人类学笔记，写成了巨著《家庭、国家和私有制的起源》。理清了人类原始社会到私有制奴隶社会之间的历史变迁。

中国60多个少数民族大部分没有文字，他们的古史必须靠神话和神话史诗来写作。神话是古人的口头的神圣历史，是要在非常神圣的仪式上演唱或讲述的，其内容绝对不能随便改动，尽管其中掺杂了许多幻想和夸张的成分，但历史的事实也在其中，这是远古历史的一种口头记录。从神话中可以剥离出许多历史事实来。尽管不一定精确，却有着一定的科学性，从中可以看到远古历史的大致情形。

神话反映的历史有自己的特色：它主要是人民生活的历史，这是过去的历史学家很少记录的人民物质生活和精神生活的历史。举凡衣食住行、婚丧嫁娶、生产技术、天文地理、节庆礼仪、占卜禁忌、宗教信仰等等人民生活的各个方面，在神话中都有反映，其内容是非常丰富的。

英国的科林伍德在《历史的观念》一书中认为：“神话是准历史。”往往可以补充文人记录历史的不足。

我曾经参加过义和团故事的调查和研究。我从四大本《义和团资料》中，看到大都是否定义和团的，而在民间传说中，义和团的英雄们高大的甚至神圣的形象，是人民念念不忘的。其中不乏神话成分，却非常真实地反映了人民的真正历史。

所以，革命文豪高尔基说：“如果不知道人民的口头创作，就不可能知道人民的真正历史。”(《苏联的文学——在苏联第一次作家代表大会上的讲话》)这是千真万确的。

斯坦福《历史研究导论》：“有此一说：神话所述是大谎言，却能彰显较多的真相。”

这些事实说明，神话有很重要的历史价值。是历史研究不可缺少的重要资料。

第三  神话的哲学价值

神话不只是原始人对现实的反映和口头记载，而且是古人对现实和历史的一种解释和说明。这种记录、解释和说明，使得人们对原始人的生活和思想有了一个具体的了解，这对研究原始人的世界观很有好处。

这就是神话的哲学价值。

创世神话中许多神的创造世界万物，都不是无中生有的创造，有些神话甚至说世界是自然形成、原来就是如此的。这就表现了唯物、辩证的思想的萌芽。它和后来宗教的上帝无中生有凭空创造世界万物的唯心论世界观，是不同的。

中国古代的阴阳五行学说，就是从对自然界的日月、山川崇拜和对金木水火土的崇拜总结出来的非常高深的哲学体系。《易经》八卦被称为“东方神秘主义”，其中有很多神话成分，同时也有很多深刻的哲理，具有很高的哲学价值。甚至被认为是“世界的辩证法之祖”。

刘庆义的《幽明录》记刘晨到天台山打柴迷路30天，回家后，发现亲友皆亡，原来家中已经过了七世约200年了。这就是“山中方七日，世上已千年”的神话，表现了时空的相对性——辩证法原理。

原始宗教的神具有扬善惩恶的功能，后来成为宗教“因果报应”的教义。这种因果报应的思想，过去都被看成是宗教迷信而加以否定的。我在《傣族文学中的因果报应思想》(《傣族文学讨论会论文集》，中国民间文艺出版社，1982)一文中，认为这种善恶有报的思想有一定的科学性，实际上也反映了一个客观的社会规律——因果律。因为你行善做好事，使别人得益，人们当然会感恩甚至报答你，这就是“善有善报”吧；如果你做了坏事，必然要得罪人、损害别人的利益，那些受害者当然要反对你，甚至报复你，你就会受到惩罚，这不是“恶有恶报”吗？当然，这是“现世报”。佛教除了现世报，更有“来生报”，说人死后灵魂不死，还会根据其善恶，投胎变为各种人或动物，这就比较虚玄，很可能违反了科学，是不一定可靠的，但是尽管如此却仍然可以起到对坏人的警示作用。一些坏人害怕死后变牛变马而不敢行凶作恶。

德国哲学家谢林有一本《神话的哲学概论》(斯图加特1856)。这是专门研究神话哲学的专著。中国也有一本探讨神话哲学的专著《中国神话哲学》对神话的哲学意义做了很好的研究开发。这是对神话的深刻哲理内容的研究，也是对神话哲学价值的研究。他谈到了神话的时空宇宙观、三分世界结构、道的原型、息壤与生命哲学等等。其目的就是“力求通过人类神话的普遍规律来考察中国神话的哲学意义。”

神话作为一种人民口头创作，表现了人民对世界万事万物的看法，这是随处都有的。于此可见，神话表现了人们对世界的思想认识和他们的世界观，具有重要的哲学价值。

第四  神话的科学价值

神话也是原始人最早的科学探索的记录。他们幻想征服自然、改善生活，许多神话幻想是具有科学价值的。可以说，科学史是应该从神话开始写的。

神话记载了原始人征服自然的事迹。例如治理洪水的办法——封堵和疏导的办法，至今仍然要用。许多农作物的发现和许多工具的发明的神话，如古代干将莫邪的神话，实际上记录了春秋时铸剑技术的历史经验。

神话中的鲁班造木鸢，可以飞上天；他还造个木人，完全是个机器人。这些不是飞机和现代机器人的前身吗？又如：古代神话传说中的“千里眼”“顺风耳”也启示人们发明望远镜、电话。这种神话的科学幻想，是一种科学的想象，对科学的创造发明有启示作用。幻想变为科学，神话变为现实。这正是许许多多的历史事实所反复证明了的。

神话表现了天人合一的思想，这对于环境保护科学的发展，有重大的启发。早在2000年前的《史记》(司马迁)中，即已经记载了人们总结经验出来的科学谚语“天予不取，反受其咎。”(《史记·张耳陈余列传》)这是说要尊重客观规律，否则要受到上天的惩罚。上天实际上就是大自然。

罗曲教授的《彝族传统习俗信仰力与彝区环保》中说：彝族的洪水神话中，洪水发生的原因有一种说是由于人类开垦过度，上天众神以漫天洪水来惩罚人类。在神话幻想的外衣下面，保存了人类自然科学的真理。这种神话当然是很有科学价值的。

第五  神话的教育价值

在原始社会中，神话是人们学习一切知识的活的教科书。对儿童和成人都有很高的教育价值。举凡生产知识、生活知识、历史知识、社会风俗知识、社会法制知识、人际关系知识、宗教信仰知识等等各个方面的知识，在神话中，都可以学到。

神往往是德行高尚、孔武有力的英雄，这是人们学习的榜样，鼓舞人们去建功立业、行善积德。

几千年来，神话的教育作用一直受到人们的重视。

但是，自从18世纪启蒙运动以后，人们把神话与科学对立起来，认为神话是一种迷信，这就否定了神话的教育价值。后来经过深入的研究，特别是人类学、民俗学的调查研究，人们从整个历史发展的角度，用辩证的具体分析方法，发现神话中虽然有些迷信的成分，但是也有一些科学、道德、文学等等成分，对人类的发展是有利的。于是重新肯定了神话在现当代社会中的教育作用。

美国当代著名神话学家坎贝尔《生命中的神话》(1972)等文认为：

“现代科学未能解决社会中的邪恶、犯罪、暴力、谋杀、吸毒、自杀、家庭解体、神经错乱等等问题使得现代社会愈来愈乱。其主要原因是笃信科学而忽视了神话的禁忌作用，以致现代人觉得生命毫无意义。如果从象征意义上接受神话与科学的兼容，接受了神话，生命便有了意义，社会也就会安定下来。”

坎贝尔提出了神话在当代社会中的重要教育功能，他的神话著作影响很大。举凡当代最热门的魔幻小说和科学幻想作品如《星球大战》《魔戒》《哈利·波特》等等的作者都受到过它的影响。

第六  神话的文艺价值

神话是最原始的文学之一种。是原始人不自觉的文学创作。虽然不自觉，却仍然有很大的艺术欣赏价值。

马克思说：希腊神话表现了人类童年的天真，而这种人类童年的天真是永不复返的，可贵的，具有永恒的艺术魅力。可以永远给人们以巨大的艺术享受，是令人心驰神往的高级艺术，甚至成为艺术的高不可及的范本，是人类历史上的典范之作。(参见马克思《政治经济学批判·导言》)

神话揭示了自然和人生、社会事物的美，对培养和提高人们的审美能力，对艺术创作很有好处。鲁迅说：“神话不特为宗教之萌芽，美术所由起，且实为文章之渊源。”(鲁迅《中国新诗史略·神话与传说》)又说：“在古代，不问小说或诗歌，其要素总离不开神话。印度、埃及、希腊都如此，中国亦然。”(《中国小说的历史变迁》)

神话的题材，成为后代作家、艺术家进行创作的重要源泉之一。马克思说：“希腊神话不仅是希腊艺术的宝库，而且是希腊艺术的土壤。”这是千真万确的。我们看到希腊的荷马史诗《伊利亚特》《奥德赛》，埃斯库鲁斯、索福克勒斯和幽里匹得斯的希腊悲剧，阿里斯托芬等人的希腊喜剧，克里特岛米诺斯神庙中的壁画、古陶瓶画中许多宙斯变牛、独眼巨人的希腊绘画和希腊雕塑“米诺斯的维纳斯(原名阿芙罗底)，著名的古希腊雕刻大师菲狄亚斯等艺术家雕刻的精美雕刻宙斯、女神雅典娜、拉奥孔祭师(受海神波塞冬惩罚的群雕)等等，甚至有些古典抒情诗，都是在希腊神话的基础上创作的。它们都是离不开希腊神话的。这是因为希腊神话是希腊人的幻想，表现了希腊人对自然界和社会关系的看法，“也就是希腊艺术的基础”。(马克思)

希腊神话因为这许许多多的艺术作品而得到了更加广泛的传播。有人甚至说，这些神话题材的文学创作是希腊神话的多种存在形式。

希腊神话不仅是希腊艺术的土壤，而且是中世纪、文艺复兴艺术家甚至是现当代的西方艺术家绘画的重要题材。达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔等等艺术大师的许多经典名作都是神话内容的。

1800年施莱格尔的《神话讲演录》提出了“创作新神话的纲领”。用神话人物、故事写新的神话作品，就成了“神话主义”。

德国浪漫主义作家霍夫曼的《金罐》(1814)被认为是当时神话主义的顶峰。

德国浪漫主义者们认为“理想的神话是诗歌赖以形成的核心。”他们写神的生活的“新神话”《独一无二的一个》(荷尔德林)甚至把基督说成是宙斯的儿子。

不只是希腊神话，就是中国的龙神话、女娲伏羲神话、道教和佛教神话故事和人物形象，都是艺术家进行艺术创作的重要题材。

从新石器时代的石刻到武梁祠石刻、敦煌千佛洞艺术宝库、云冈石窟、洛阳石刻等等，都是根据神话进行创作的。其中有许多人类艺术的珍宝。

神话的思维方法，有极端自由、狂放的想象，而文艺创作需要不断创新，所以特别钟情于神话。神话不只是人类最早的艺术典范，具有永久的艺术魅力，而且是人类艺术创作永不枯竭的艺术泉源。因为神话永远活跃在人民生活中。神话是民俗的一部分，也是人民生活的一部分。

神话与文学创作的关系同样非常密切。

《诗经》《楚辞》等等古典作品中，神话是所在多有。特别是屈原的《九歌》《天问》《离骚》和《九章》等等精美的诗章，其中充满了神话的因素。可以说没有神话就没有屈原。如果不了解神话，就不可能了解屈原的诗。如《天问》中的“该秉季德……牧夫牛羊。”“恒秉纪德，焉德夫朴牛。”原来不解。其中有神话传说，见《山海经》：“王亥托于有易，河伯仆牛，有易杀王亥取仆牛。”这是关于王亥、王恒兄弟的故事，有易国君杀殷王子王亥取牧牛，殷王甲微假师于河伯，伐有易，杀其君绵臣。(郭璞注引《竹书纪年》)知道了这个神话传说，才能够解通诗中的意思。

《庄子》用了许多古代神话说明深刻的哲理。“逍遥游”中的鲲鹏是风神禺强的象征。其中还描写了藐姑射神人。“应帝王”篇描写了倏、忽为混沌打开七窍而把混沌弄死的神话。在《天地篇》写了“黄帝失玄珠”等等几个神话。

汉代诗赋中的神话也很多。有蚩尤、玄圃、枭阳等等神话。张衡《东京赋》更描写了“卒岁大傩”中的许多神灵。

《古诗十九首》描写了牛郎织女的爱情神话故事。

曹植的《洛神赋》等等许多赋篇中都有很优美的神话。

阮籍《咏怀》诗有：“夏后乘灵舆，夸父为邓林。”“应龙沉冀州，妖女不得眠。”郭璞的《游仙诗》中的神话就更多了。

陶渊明还写了《读&lt；山海经&gt；》，歌颂被砍了头的英雄刑天的反抗精神：“刑天舞干戚，猛志固常在。”还歌颂了精卫填海、夸父逐日等等神话英雄。

神话对唐诗创作影响巨大。诗仙李白的浪漫主义就是受到神话幻想的很大影响。《羲和》一诗专写太阳神，非常生动：“日轮浮动羲和推，东方一轧天门开，风神为我扫烟雾，四海荡荡无尘埃！”在《上云乐》中又有：“抚顶弄盘古，推车转天轮。”表现了多么巨大的想象力和雄伟的气魄。《梦游天姥吟留别》《蜀道难》《梁父吟》《北风行》等诗中的许多神话形象如五丁开山、六龙回日、雷公、烛龙等等，不胜枚举。

卢仝《月蚀诗》：写了月中蛤蟆、白兔和洪水、十日的种种神话。在《与马异绝交书》中写女娲伏羲兄妹结婚的神话，非常有名。

李商隐、李贺诗中的神话更多。如《锦瑟》中的梦蝶、杜鹃，《无题》中的蓬山、青鸟等等，而《嫦娥》中的：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”已经成为千古名句。

李贺的神话诗很多，与他的诗风有关。如《苦昼短》写若木、烛龙和斩龙肉等等神话情节，《秦皇饮酒》中的：“羲和敲日玻璃声”也是响当当的名句。

唐传奇中神话也很多，如《柳毅传》中的龙女神话，《南柯太守传》中的扬州梦等等。明清小说中的神话小说《西游记》《封神榜》《镜花缘》等等受到广大人民的喜爱，至今仍有很大的艺术魅力，被改编为影视作品。

古代杂剧中的神话也很多。关汉卿《窦娥冤》中的感天动地神话思维；《孤本元明杂剧》中的蚩尤故事、二郎斩蛟等等神话人物故事很有特色。现代京剧中的经典剧目中有许多神话剧，如《嫦娥奔月》《天女散花》《宝莲灯》《天仙配》《白蛇传》等等。

现代文学的奠基人鲁迅、郭沫若都很重视神话的幻想，创作了神话题材的《故事新编》《女神》《凤凰涅槃》等等经典作品。毛泽东诗词中的神话形象也有很生动的表现：“不周山下红旗乱”的神山，长江三峡的巫山神女，月宫里的嫦娥，银河的牛郎织女，神鸟鲲鹏等等神话形象，在诗中成为浪漫主义想象的重要组成部分。毛泽东对中国神话非常熟悉，在文章和讲话中常常引用。如1939年7月7日对出发上前线的干部说的统一战线、武装斗争和党的建设是中国革命三大法宝。就是从元始天尊的三大法宝就是从姜子牙下昆仑山，元始天尊赠他三样法宝来的。

在当代的文学艺术创作中，作家、艺术家们完全自觉地把神话作为创作的重要来源，一些西方现代派经典作家甚至提出“神话主义”的口号。

“神话主义”的潮流起于1922年前后，是第一次世界大战开始以后欧洲作家进行的新的创造。

爱尔兰著名作家乔伊斯的名著《尤里西斯》(1922)以希腊神话的英雄命名，其内容却大不一样，引进了许多神话内容，来表现城市的世俗生活，以创新的意识流手法，表现布鲁姆和妻子莫莉及一个青年一昼夜里面的事情。其中神话情节和神话人物与现实交叉混杂，这是现代派文学的特征。

乔伊斯还有神话小说《芬尼根的苏醒》，神话更加成为压倒一切的因素，这是凯尔特的传统。

现代派著名诗人、《荒原》(1920)的作者爱尔兰作家艾略特说：《尤利西斯》的神话主义“对神话的运用屡屡将现今与远古相对应……这种景观就是现代史。”

这是以古喻今，表现当时发生的世界大战的不满和绝望。在《荒原》中，艾略特说：“世界演变成的死寂荒原——既不可能又不愿意起死回生。”他写《荒原》主要参考魏士敦《从祭祀到神话》中的许多神话，但丁的《神曲》、弗雷泽的《金枝》、希腊神话、圣经神话甚至佛教神话，都进入他的诗中。此外，艾略特还发表了《会唱歌的头》等等神话主义的作品。

卡夫卡的《变形记》与古罗马奥维德的神话经典《变形记》同名，但是内容完全相反，这是人变甲虫的类似图腾神话的小说，却有现代象征含义，又与图腾神话不同。查姆扎变为甲虫，是因为被压制的利己主义人性的萌发。而图腾则是祖先变为图腾，为了表示氏族集体之团结与永生。卡夫卡还有此类长篇小说《堡垒》《审判》。

劳伦斯是“反惟智论者”，他的小说集《英国啊英国》(1922)，以仪典神话中将生女作为牺牲献祭的情节、用矿工象征冥世魔怪以及图腾狐狸的形象表现现代社会的腐败。

此外，神话小说还有《半人半马》(厄普代克)、《维吉尔之死》(布罗赫)等等。在美国，好莱坞电影还把荷马史诗《奥德修斯》的神话故事搬上银幕，也是恶搞，变为低俗的娱乐之作。

对于神话主义的这种现代神话创作，莫尔特尼提出了尖锐的批评，认为他们把神圣的神话英雄，变成了猥琐的小市民，与古典神话“毫无共同之处，令人厌恶”。看来，在欧洲，神话主义创作表现了这家对资本主义腐朽社会现象的反抗和反讽。当然与古典神话的英雄主义完全不同。但是，神话给作家一种自由幻想的艺术想象，使作品大大突破了古典现实主义的规范，这是一种现代派艺术的创新，还是受到人们很高的评价的。乔伊斯、卡夫卡、劳伦斯都成为现代派的开山大师，列入西方文学经典作家之林。

在拉丁美洲新兴国家，出现了一种神话魔幻小说，形成一个文学潮流，影响极大，这就是“魔幻现实主义”。代表作是哥伦比亚的马尔克斯的《百年孤独》(1966)。但是，魔幻现实主义早在1949年已经开始出现。例如长篇小说《这个世界的王国》(1949)写一个黑人，既是历史人物，又是神幻人物。他可以变为飞禽走兽甚至昆虫，在刽子手的屠刀下飞走，但是，最后还是死于篝火之中。

此外，1949年阿斯图尼亚斯还出版了重要小说《玉米人》等作品。

经过多年的发展。拉美的魔幻现实主义作家创作了许许多多成功的作品，成为拉美文学的主流，其艺术越来越成熟、精美，从而受到世界人民的欢迎，获得各种大奖，如诺贝尔文学奖等等。

拉丁美洲的这种神话小说，与欧洲的神话主义作品完全不同，这是表现被压迫的拉丁美洲人民的一种反抗和追求解放的创作。它们的神话幻想以人民熟知的当地民间创作为主，辅以西方的古典神话和圣经中的故事。例如《百年孤独》，“集神话变异之大成，以神话幻想的手法表现了拉美的历史和人民生活，这种神话主义的作品，既是哥伦比亚的，又是全人类的。”

确实，中国一些作家受他们的影响，也创作了魔幻现实主义的作品。如在贾平凹的《太白山记·村祖》中，已经200岁的老人，忽然不见了，少妇此时正好生下一个孩子，这婴儿口中居然有村祖的一枚金牙套。这不是投胎遗传吗？这样的魔幻作品在当代中国是不少的。

网络文学是一个具有无穷潜力的文学形式，这是最现代化、最有发展前途的文学。他们如此特别重视神话的再生、重写，这是非常重要的信息。说明神话在当代文学创作上的极其重要的作用。

为什么许多神话剧能成为经典的保留剧目？这是值得好好深入研究的重要课题。我以为这个事实充分突显了神话重要的艺术价值，它内容和形式的高度谐和，体现了人类美好的理想和艺术创造力——神话永恒的艺术魅力。