一般的俗语背后都有一个相关的典故，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”亦是如此。乌、狗、蟾因为语音与日月曾经相同，导致古人认为月亮上有蟾，太阳上有狗、乌，并用蟾、乌或狗吃日月来解释日食月食现象；又因“月”与“娥”“鹅”同音，导致月神的名称为“（嫦）娥”，以及蟾蜍吃月演变为蟾蜍吃天鹅，最终形成“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的俗语。

蟾蜍吃日月；天狗吃日月；

不死药；嫦娥；俗语

“癞蛤蟆想吃天鹅肉”是流传至今的一句俗语，比喻人没有自知之明，一心想谋取不可能得到的东西。为什么比喻不切实际的说法单单落到了癞蛤蟆身上？这句俗语的形成有其月亮神话的缘由，本文就此问题做一点探讨。

“癞蛤蟆想吃天鹅肉”这一俗语起源于何时，已经难以考证。《诗·邺风·新台》的最后一节是：“鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。”被认为已经含有这一俗语的意思。这句诗说的是卫宣公设渔网本想捕小鱼，结果捕获了齐姜这一天鹅，“鸿”即天鹅；而齐姜这一美女本想嫁给公子伋，最后却嫁给了卫宣公这个癞蛤蟆，“戚施”即癞蛤蟆。

关于“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的俗语来源，学者鲜有探讨，龚维英在《嫦娥·癞蛤蟆·天鹅及其他——“癞蛤蟆想吃天鹅肉”探源》一文中认为：“奔月化癞蛤蟆（蟾蜍）的嫦娥（玄妻、纯狐、洛嫔）曾于谋杀羿后食羿之肉（《左传》‘家众杀而亨之’和《天问》‘交吞揆之’）。这当是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’一语的源头（更早的尚未发现）。”用月亮神嫦娥吃后羿的肉来阐释这一俗语的来源，颇有新意，但不是很有说服力。虽然嫦娥即蟾蜍（癞蛤蟆）没有问题，但把后羿说成是天鹅，却缺乏证据。不过，这一阐释已经将视角指向了与月亮有关的事项，具有一定的合理性。

蟾蜍除了想吃天鹅肉这一说法比较奇怪，还有一种说法也令人不解，就是蟾蜍吃日月。日月有一种很容易引起人类好奇的现象，即日食、月食。好好的太阳、月亮，为什么会突然黑了一块，或全部黑了，而且，黑了之后又会重新恢复原样。在中国，民间目前最常见的解释就是天狗吃日月，但在古文献中，也出现蟾蜍、乌吃日月的记载，而且，在一些少数民族中，也依然保留有蟾蜍（或蛙）吃日月的神话传说。那么，蟾蜍吃日月与癞蛤蟆想吃天鹅肉有什么关联？为了回答这个问题，我们先来看看狗、蟾蜍、乌吃日月的神话传说，再分析一下成因。

有一则传说，玉皇大帝因不满意人们给他的供品，不仅让雷神不下雨，还让太阳神与月仙子不露面，使百姓无法干活。好在太阳神与月仙子抗旨不遵，“玉皇很恼太阳神与月仙子，就命天狗去把他们吃掉。黑天狗领了圣旨，找着太阳神和月仙子把他们吃了。天下的百姓一看黑天狗吃了太阳神和月仙子，赶紧从家里拿出来锅碗瓢盆儿敲起来，天狗吓得赶紧把太阳神和月仙子吐出来”。民间另有传说：二郎神的母亲被玉帝贬到地狱，变成一只狗，这只狗后来去天上找玉帝报复，没找到玉帝，就咬太阳和月亮，这就是日食与月食的来源。

有一则神话将天狗吃月亮与后羿嫦娥联系起来：嫦娥遵照后羿的嘱托把从王母娘娘那里得到的仙药煮熟，本想等后羿回来一起吃，但馋嘴的她闻到仙药煮熟的香味，便忍不住把仙药都吃掉了。后羿的“猎狗黑耳，见嫦娥偷吃灵药，独自升天，就叫唤着扑进屋里。一闻到香味，一爪扒翻锅，舔了剩下的人参汤，朝天上的嫦娥追去。嫦娥听见黑耳的叫声，又惊又怕，慌慌张张，一头闯入月亮中。黑耳根根狗毛竖起来了，身子越长越大，一下子扑上去，连嫦娥带月亮吞了下去”。这个神话是嫦娥奔月的异文，不仅解释了嫦娥为什么居住在月宫里，顺带也解释了天狗为什么吃月亮：“老天爷和王母正在天宫赏月，一见天色昏暗了，忙派一天神出来看看。夜游神跑来禀报：一条大黑狗吞吃了月亮，老天爷命天兵天将去拿那条黑狗。拿来黑狗，王母娘娘一看，是后羿的猎犬黑耳，就发慈悲了，封它为天狗，让它守护南天门。天狗黑耳得了王母娘娘的恩封，怒气消了点儿，吐出了肚中的月亮。”

蟾蜍吃日月的神话目前在汉族地区虽然不普遍，但在文献中也有出现。《史记·龟策列传》云：“月为刑而相佐，见食于虾蟆。”《淮南子·说林训》云：“月照天下，蚀于詹诸。”唐代卢仝《月蚀诗》云：“传闻古老说，蚀月虾蟆精。”可见，以前汉族民间是有蟾蜍吃月亮的传说的。

蟾蜍（或蛙）吃日月的传说，目前依然存在于一些少数民族中。傣族《蛙王衔日、蛙王衔月》说：“在最古老的时候，有两夫妻，雇了一个长丁，时常虐待他。长工实在经受不住，就去寻死，死后变成一个蛙王。后来，夫妻俩也老死了。女的死后变成月亮，男的死后变成了太阳。后来蛙王知道了，见了月亮追月亮，见了太阳追太阳。如果被他追到哪个，就将它衔在口里，表示羞辱一番给世人看，然后又放掉。”土家族也有蛙吃太阳的口头传说：“在马桑树上呷蚊子的青蛤蟆，见这样晒下去，样样会断子绝孙，缘着齐天高的马桑树，爬到天上去，一口吞下一个太阳，当吞了十一个时，有人怕它把太阳全吞光了，就一棒把马桑树打弯，哪晓得剩下的这个太阳，也被打落到海里去了。”

阳乌食日的神话记载不算多，不过在汉代就已经出现了。《史记·龟策列传》中记载：“神龟知吉凶，而骨直空枯。日为德而君于天下，辱于三足之乌。月为刑而相佐见食于虾蟆。”这里三足乌食日与蟾蜍食月相提并论。另外，明代诗人陈邦瞻《行路难三首》中有“金乌啄日日为瞽，蝦蟆吞月不肯吐”的诗句。可见民间有金乌吃太阳的传说。

人们为什么用乌、狗或蟾蜍吃日月来解释日食月食呢？原因可能是复杂的，但有一点值得注意，就是乌、狗与蟾蜍是居住在日月里的动物。一般大家只听说乌居于太阳里，蟾蜍居于月亮里，没有听说狗在月亮或太阳里，其实也有狗居住在太阳里的证据，在汉画像里就出现狗与乌同处于太阳之中（图1）。

吃日月的是乌、狗或蟾蜍，而这三种动物同时也被认为居住在日或月里，这应该不是一种巧合。也就是说，吃日月的，与居住在日月的，应该有某种关联，而不是随机偶然。那么，为什么会传说蟾蜍、兔居住在月宫里，而狗与乌居住在太阳里？

笔者在一篇叫《月亮里有兔、蟾蜍、桂而太阳里有乌的神话起源》的论文里探讨过相关问题。首先，诸多以日月为原型的对偶神，如伏羲女娲、后羿嫦娥、大禹涂山、娥皇女英等，其语音是对应的，比如羲对羿，娲对娥；其次，羲与娲又是同语源的，因为羲的声符是義，而義的声符是“我”，与“娲”同音；第三，“我”是第一人称代词，与其他第一人称代词言、余、台、寡、俺，等等，有一个共同的来源，语言学家们认为这个共同的来源又分化为［ŋ］、［k］、［l］三个系列。以日月为原型的神灵名称，与第一人称代词同语源，目前两者的读音依然能对应，如表1。

这个语源是什么？宋金兰在《汉藏语“日”“月”语源考》中提出：“汉语和藏缅语言的‘日’和‘月’均来源于‘眼睛’一词。”古人一开始把太阳与月亮都视为天的眼睛，都称为“眼”，后来“眼”的原始音再分化出“日”“月”来。在“日”“月”漫长的语音演化过程中，演化出这些对偶神来。同时，“日”“月”的语音还与蛙、桂、蟾、蜍、乌、狗等语音在某一个时期雷同，语音的雷同为神话的产生提供了基础，再综合其他外部因素，便产生了月亮里有兔、蟾蜍、桂，而太阳里有乌、狗的观念与神话。这种演变如图2。

▲图2 “日”“月”语音演变图

在建立起这样一个演变框架的基础上，关于月亮上为什么有蟾蜍、兔，太阳里有乌、狗，便可从以上的语音演变中找到其根源，也就是说，首先这些动物的名称在语音上与日月同语源，再综合其他的社会原因，最终导致了这些说法的产生。

先来看看蟾蜍的“蟾”。“蟾”的上古音构拟为［djam］，与第一人称代词“余”的上古拟音［djag］非常接近。另外，“蟾”以“詹”为声符，同样以“詹”为声符的“檐”字目前读yan，与第一人称代词“言”目前的读音一样，所以“蟾”可纳入到第一人称代词与日月神名系统语音之中。“言”的上古音构拟为［ŋan］，而“月”上古音构拟为［ŋod］，虽有小的差别，但相差不远了，正是第一人称代词“俺”西北话读音与第一人称代词“我”川方言读音的差别。再往上追溯，不难推测其同源性。

再来看看蟾蜍的“蜍”。“蜍”与“蟾”一样，也是“蟾蜍”的省称，清代陈维崧《风流子》有“天边蜍兔，去我堂堂”之句。“蜍”以“余”为声符，它的上古音构拟是［la］，可见“蜍”在上古音的时候与“余”同音，“余”为第一人称代词，所以“蜍”的语音也在第一人称系统之中。

“蟾”的上古音与“余”接近，而“蜍”恰恰又以“余”为声符，郑张尚芳将其上古音构拟是［la］或［ɦlja］，后者与第一人称代词“舍”的上古音构拟［hljaːs］十分接近。可见，“蟾”与“蜍”在语音上也是同源的，所以，蟾、蜍都是指同一种动物，只不过分化为不同的音之后，人们才将两个音组合成一个双音节词，依然指同一种动物。也正是这一原因，“蟾蜍”可以倒过来称为“蜍蟾”。

神话中一般都说月亮上有蟾蜍，没说月亮里有蛙，目前人们认为蟾蜍是蛙的一种。但从语音上来看，wa音与“yue（月）”可转换或同源：“䚴”字读wa，但它以“月”为声符，关于“䚴”，《集韵》云：“鱼厥切，音月。”另外，wa与第一人称代词“我”“寡”都具有演变关系：wa与wo（我）的关系从“呙”的读音可证，它既可念wa，也可念wo。“女娲”也可写成“女絓”，四川简阳鬼头山汉代崖墓中的伏羲女娲画像上，在右上方的榜题便将女娲写作“女絓”。可见，女娲的“娲”不仅目前与“蛙”同音，汉代的时候读音也应该相同。wa（蛙）与gua（寡）的演变关系可以通过以下的过渡看出：

Gua（卦） kua（絓） hua（砉） ua蛙

Gua（剐） kua（䯞） hua（諣） ua娲

可见，ua（蛙）也可以纳入日月神名系统。蛙的名称一定与它的叫声有关系，即呱呱（gua gua）声，后来才演变为wa。由此可见，“wa（蛙）”与“chan（蟾）”“chu（蜍）”是同源的，古人一开始没有区分蛙与蟾蜍，至少在名称上没有区分，只是后来才将蟾蜍指为身上长有疙瘩的蛙。

再来看“狗”这一名称的语音，可通过上文分析的“呙”作为中介来分析狗与日月的关系。《说文解字》解释“狗”：“从犬句声。”狗上古音构拟为［koːʔ］，与“锅”川方言目前的读音［ko］一样，这说明“呙”“狗”以前同过音。“犬”和“狗”是一组同义词，“狗”字不见于甲骨文，而“犬”字在商周甲金文字里就已经大量使用，这说明“犬”字比“狗”字悠久，估计“狗”字是“犬”音演变到与“句”音相同的时候才创造的新字。“犬”上古音构拟为［kʰʷeːnʔ］，“呙”上古音构拟为［kʰʷroːl］，非常接近。所以，“呙”无论是与比较早的“犬”还是与稍晚的“狗”，其语音都很相近。由此可见，狗、犬至少在某一段时期与日月的语音相同。

乌，目前与第一人称的“吾”同音，都读wu，所以“乌”可纳入到日月神名与第一人称代词系统语音之中。wu与wo（我）的转变在“渥”“楃”“握”等字可体现。这些字目前读wo，但其声符“屋”读wu。如果把wo与嫦娥的“娥”联系起来，容易联想起月亮，但月亮与太阳在早期是不分的，所以wo音既可指月亮，也可指太阳。日本在中国的东边，在中国人看来，这里是太阳升起的地方，所以称其为日本。日本人被称为倭，读wo，这个音指太阳。日本人又称“大和”，“和”其实是“倭”的不同文字记录，原来读音一样。“和”以“禾”为声符，这个字在汉语西南官话读wo。由此可证，“乌”是太阳的称呼，说太阳里有乌，首先是“日”与“乌”同音，“乌”早期只是太阳的名称，后来，人们便将其与乌鸦的“乌”联系起来了。

这一现象说明，之所以说乌、狗或蟾蜍（蛙）吃日月，并不是简单的巧合，而是与它们和日月的同音关系有关。那么，这三种居住在日月中的动物，怎么反而成了吃日月的动物了呢？

对日食、月食的阐释，从理论上说，可以有很多种。比如，被某个神装进了口袋，用某种东西挡住了，但流传下来的解释都是狗、蟾蜍或乌吃了。这里的关键词是吃，这一吃的观念，当与月相变化有关，月相的变换让人产生了月亮吃不死药的观念，再演化出蟾蜍吃月亮的说法。

只要没有云的遮挡，夜晚便可看见明月当空。令人迷惑不解的是，月相每晚都会有一点点变化，会从月初的月牙慢慢变成月圆，再慢慢一点点变回月牙，正所谓“月有阴晴圆缺”。人们现在已经十分清楚这种月相盈亏是由于月亮、地球、太阳三者的相对位置造成的，地球会遮挡住照向月球的光芒。但对于早期人类来说，这是一种难以理解的现象，只能用一些神话来解释。

月相的盈亏让人产生这样一种观念，即月亮可以起死回生。这是一种普遍现象，世界各地很多民族都有这种观念。中国对月相有生霸、死霸之说，“霸”亦作“魄”，指月光之明。生霸是指月生光明，死霸指月亮由明转晦。古人将每个月的月相变化顺次称为：初吉，既生霸；既望，既死霸。这是古人把月亮看作是有生命的物体，有魂魄，可以生死，且可以起死回生。唐朝李峤有诗云：“桂满三五夕，蓂开二八时。”相传月亮里有桂树，所以桂是月亮的别称，“桂满三五夕”指月亮在阴历十五的晚上为满月；“蓂”是古时传说中的一种瑞草，相传唐尧时有草荚降而生，随月亮生而生，随月亮死而死，每月从初一到十五，每日结一荚，从十六到月末，每日落一荚，至月底落尽。从荚的多少可以知道是一月中的哪一天。澳大利亚阿伦塔人流传这样一则月亮神话：“最初有一个奥波萨姆部落的男人死了被埋葬，但不久又变成一个孩子复活了。人们看到他从地下出来，吓得逃命。这个孩子则追在后面喊：‘不要怕，不要跑，不然你们都会死掉的。我会死亡，但会再次升到天空。’以后他长大成人，再次死掉，又作为月亮再次出现。从此他就周期性地死而复生。”

月亮为什么可以起死回生？这是古人思考的一个基本问题。屈原在《天问》里就提出了“夜光何德，死则又育？”的疑问。最简单的答案便是想象月亮拥有不死药。不仅中国如此，印度同样认为月亮神具有不死药，印度有一个搅乳海的神话，说的是毗湿奴让天神（Deva）和阿修罗（Asura）齐心协力搅乳海，以便取得不死甘露。这种不死甘露的名字叫苏摩，而苏摩又是月亮神的名称，可见古代印度人也想象月亮拥有不死药。

仅仅拥有不死药还不够，还得吃下这不死药才行。月亮是一个物体，它自然不可能吃不死药，不过，古人相信万物有灵，月亮也被相信和其他动物一样有灵性。月亮吃不死药，在古人的表述中，自然会以神话故事来呈现，也就是月亮神吃不死药。在中国，有人们所熟知的月亮神嫦娥吃不死药奔月的神话。月的上古音为［ŋod］，这个音正好与嫦娥的“娥”目前川方言的读音相同，也就是说，“娥”以前就是月亮的意思，现在“月”的读音变了，而“娥”这个名称依然保留了月亮原来的读音。可见，嫦娥吃不死药，其实就是月亮吃不死药。

嫦娥吃不死药，又等于蟾蜍吃不死药，因为嫦娥就是蟾蜍，不仅有嫦娥化为蟾蜍的传说，在语音上也能证明嫦娥与蟾蜍具有语源关系。

上文已经论述了“娥”这一名称源于月，这里就说说嫦娥的“嫦”与“蟾”的关系。嫦娥也称为姮娥，大多学者认为“嫦”是为了避讳汉文帝刘恒的名字而由“姮娥”的“姮”改的，其实不然。“蟾”的上古音构拟为［djam］，而“嫦”的上古音构拟为［djaŋ］，嫦即蟾。上文已经论证了“蟾”与月亮的语源关系，既然“嫦”即“蟾”，那么“嫦”也就源于月。就目前“嫦”与“蟾”的读音来说，也只是前鼻音与后鼻音区别的关系，目前有很多地区依然chan、chang不分，比如晋语不区分，南方很多地方也不区分，chan即chang，所以“嫦”应该不是从“姮”改过来的，而是源于月。

那么“姮”是什么意思呢？“姮”的上古音构拟为［ɡɯːŋ］，上文已经说明了，日月神名系统源于“眼”，“眼”的声符“艮”的上古音为［kɯːns］，与［ɡɯːŋ］很接近，ɡ是k的浊音，很容易演变。“眼”“姮”的声符“艮”“亘”目前同音，都读gen。所以说，这个“姮”在语音上当源于“眼”的原始音，很可能曾经与“月”同音，是对月亮的称呼，它与同样源于“月”的“娥”一起组合成了月亮神嫦娥的名称。

从以上分析可以看出，无论是娥、嫦，还是姮（恒），都与月的语音同源，也就是说，月亮神之所以叫嫦娥或姮娥，就是因为名称来自于月的古音。月亮与嫦娥同音导致嫦娥吃了不死药的故事，即嫦娥奔月。嫦娥吃不死药，其实就是月亮吃不死药。《淮南子》云：“譬若羿请不死之药于西王母，恒娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。何则？不知不死之药所由生也。”之后民间传说一直秉承这种说法，《后汉书》卷一百天文志第十云：“羿请无死之药于西王母，姮娥窃之以奔月，将往，枚筮之于有黄，有黄占之曰：吉，翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后其大昌。姮娥遂托身于月，是为蟾蜍。”

月亮的圆缺盈亏现象除了让古人产生死而复生的观念之外，也有别的产物。比如，息壤、息石，即可以自己生长的土壤或石头，曾经被鲧偷来治水；被砍了可以自己恢复原样的月桂树；还有《神异经》中记载的“无损之兽”，此兽“人割取其肉不病，肉复自复”，这种兽传说也叫视肉，是昆仑山上的神物。许慎在注释“嫦娥奔月”时说：“恒娥，羿妻。羿请不死之药于西王母，未及服之，恒娥盗食之，得仙奔入月中，为月精也。奔月或作坌肉，药坌肉，以为死畜之肉复可生也。”月亮的圆缺盈亏观念之所以会演变成动物的肉被割了又长，可能和许慎的这一解释有关，“奔月或作坌肉”，奔通坌，月通肉。例如，“月氏”一词。“月氏”在中国史书中首次明确出现在《史记·匈奴列传》中：“东胡强而月氏盛。”宋朝释适之的《金壶字考》一卷曾记录：“月氏……月音肉，支如字。亦作氏。”张西曼就此在《西域史族新考》中考证，因为在中国的古代文字里，“月”和“肉”的写法十分类似，大月氏当是大肉氏的误写。可见，这无损之兽的传说很可能是因为“坌肉”一词而产生的。

这些月亮演化出来的东西，往往会成为月亮的象征。兔是因为与月同音，才被等同于月亮，并被传说玉兔居住在月宫里。古代文人写诗作词，常常以玉兔来象征月亮，成了月亮的代名词，如辛弃疾的“问云何，玉兔解沉浮”，张可久的“秋风玉兔寒，野树金猿啸”，以及白居易的“照他几许人肠断，玉兔银蟾远不知”。其中的“玉兔”都是代指月亮。如果有了蟾蜍吃不死药的说法，而不死药也像玉兔那样成了月亮的象征，蟾蜍吃不死药自然也就等同于蟾蜍吃月亮了。

古人有了蟾蜍吃月亮的说法，就会很自然地过渡到蟾蜍吃天鹅，这是因为“月”的读音与“鹅”的读音曾经相同。“鹅”上古音构拟为［ŋaːl］，“月”上古音构拟为［ŋod］。上文已经证明，嫦娥的“娥”与“月”同音，而“娥”“鹅”的声符都是“我”，那么，蟾蜍吃月，自然会说成蟾蜍吃鹅。其演变逻辑如下：

蟾蜍——吃——月亮

癞蛤蟆——吃——天鹅（娥）

诚然，日月不仅只有狗、乌、蟾蜍，还有兔，为什么只流传乌、蟾蜍、天狗吃日月，而不见兔吃日月的神话，这大概有其他的社会原因。

综上所述，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”这一俗语当有其神话故事的背景，即用来解释月食的蟾蜍吃月亮的神话。原来“月”与“鹅”同音，后来“月”的语音变化，人们便不再明了蟾蜍吃“鹅”是指蟾蜍吃月，于是逐渐只剩下蟾蜍吃鹅的说法，而且意思发生改变，演变成“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的俗语。

（注释从略，详见原刊）