春节古代称为元旦，是夏历纪年的开始日，夏历以黄帝的诞辰作为纪元开始。

上古时代，中国已经采用了干支纪元法，立春为岁首。不过夏商周以及秦朝正月的日期却不相同。西汉武帝时期，公元前104年，天文学家唐都、落下闳、邓平等人修订历法《太初历》，将孟春正月一日定为岁首。

民国以后，为了与国际接轨，将公历纪年1月1日称为元旦，夏历（农历）一月一日改称为“春节”。

古代皇帝作为国家统治者，在过年时要代表国家进行祭祀活动。不同朝代，祭祀活动也有所不同。秦朝时期将夏历十月初一定为新年，叫做“蜡祭”，庆丰收，祭拜祖先，祭拜天地。汉朝基本继承了秦朝制度，不过将祭祀改为农历一月初一。魏晋南北朝时期民族交融出现了很多新风俗，民间有“祭门户”、“祭蚕神”、“吃豆粥”等习俗。皇帝会“登高台”阅兵，作赋等，此外宫中还出现了赏花灯、守岁活动。唐朝睿宗开始，每年春节都要休政七天，官府组织庆祝活动。宋朝时期春节已经和现在接近，写春联诗词飘香，屠苏酒也香飘万里，东汉发明的饺子已经流行。宋代，中国民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（鞭炮）。

明代的正月初一，皇帝先在祖庙祭告，然后在奉天殿举行大朝会。朝贺礼仪活动庄重，王公百官整肃，仪卫威严气派。皇帝大驾出乾清门，在威武的护卫队列中金辇升上三台，经过谨身殿、华盖殿，最后皇帝御奉天殿，端坐在金銮宝座上接受臣民的新年朝拜。外廷仪式结束后，皇帝回内廷，接受皇后率领嫔妃行礼，皇子皇孙行礼。

《明穆宗实录》记载，官员们过年的年假从腊月二十左右开始，一直放到正月二十左右。假期的时间大概能到一个月左右。庙会、灯市、祭灶神等活动热闹非凡，万民同庆。明代《元宵曲》：郎莫看灯去走桥，白绫衫氅撒娇娇。 走来儿怕双纤趾，不走儿愁一捻腰。

清朝春节采用汉俗，也有一些独特习俗：立索伦杆。除夕的时候，在庭院中树立一根五米左右的高杆，杆顶上放一浅方形的锡升。锡升里装有猪的五脏，被细细剁碎，供乌鸦和喜鹊来食用。跳”庆隆舞’，一方舞者头戴兽面具，身披兽皮，扮作动物；另一方舞者身着满族服装，扮作狩猎者。舞蹈的结局，通常是狩猎者成功猎取动物。沙琪玛，满族祭祀先祖的节日糕点。满族入关后，成为京式四季糕点之一，现在流行全国。

十里不同风俗，你的家乡有什么独特过年风俗呢？