提及送王船，在闽南一带无人不知。送王船是沿海渔港、渔村古已有之的传统民俗，于15世纪至17世纪在闽南地区形成，随着“下南洋”移民和海上贸易逐渐传播到东南亚地区。在闽南，送王船每三四年在秋季东北季风起时举行；在马六甲，送王船多在农历闰年在旱季择吉日举行。其仪式、活动历时数日，或长达数月。

热闹的活动背后不乏辛酸和悲悯的心绪，也显示出对生活的向往和期待。在送王船的各项仪式中，最常听到的是“做好事”和“好兄弟”。

面对风云诡谲、变幻莫测的大海，靠海而生的滨海民众逐渐形成了植根于共同崇祀“代天巡狩王爷”的民间信俗。“王爷”是当地民众对这位神灵的俗称。民众认为，王爷受上天委派，定期赴人间各地巡察，拯疾扶危、御灾攘患、赏善惩恶。人们通过送王船的仪式来表达感恩和期望，希望王爷能够保佑风调雨顺、国泰民安、渔发利市。这是“做好事”。

大海哺育着渔民，但同时也成为很多人悲惨的魂归之处。人们将海上罹难者的亡魂尊称为“好兄弟”，希望其魂魄能够随王船而去。举行仪式时，人们在海边、滩地迎请王爷至宫庙或祠堂，用供品祭祀王爷；竖起灯篙召唤“好兄弟”，度“好兄弟”。人们请王爷登上事先精心制备的王船（木质或纸质的船模），民众以各种艺阵开道，簇拥着王爷巡察社区四境，一路召请“好兄弟”登上王船，随王爷一同出海远行。

厦门市非遗保护中心专家组组长陈耕认为，中马联合申遗，构建起“21世纪海上丝绸之路”民心相通的文化平台，呈现出人类命运共同体共同价值的时代之光。

作为共享的非物质文化遗产项目，送王船烛照了中国与马来西亚人民长期的友好互动，体现了“海上丝绸之路”在长期的人类活动中发挥着推动文化对话和文明交流互鉴的积极作用。

中国厦门和马来西亚马六甲基于送王船的交流十分热络。厦门市闽南文化研究会与马来西亚侨生（峇峇娘惹）公会结为友好协会，2016年至2018年先后7次组织相关宫庙、宗祠的代表实地参加对方的送王船仪式活动。

马来西亚勇全殿是马来西亚送王船的保护传承单位，保存了马来西亚送王船完整资料。近年来，勇全殿10余次赴中国交流，参加厦门、漳州等地的送王船仪式。2017年至2018年，勇全殿先后与厦门市吕厝华藏庵和漳州旧桥进发宫签订友好宫庙协议。

马六甲州对中国事务特使、勇全殿名誉顾问颜天禄说：“送王船民俗已成为闽籍华人最具特色及代表性的传统民俗活动之一。如今的送王船，不仅满载海外华人乡愁，也是国际民间交流的纽带，是马中两国宝贵的文化资源。”

2019年1月9日，“中马送王船协同保护工作组”成立。在两国政府非物质文化遗产主管部门的支持下，由工作组牵头制定《送王船联合保护行动计划（2021—2026年）》，以协同两国相关社区、群体和个人开展该遗产项目的联合保护工作。两国联合开展了资源普查、数字化建档、跨学科研究等工作，并建立协调机制，以工作组为协调机构，确保两国相关社区、群体和个人的广泛参与，此外，在共同提高公众保护意识、媒体宣传、建立多元化筹资渠道和支持方式等方面，中马两国也采取了诸多行动，为联合申遗、“海上丝绸之路”国家和地区文化旅游交流合作树立了典范。

“送王船在异域落地生根、开花结果，被各个族群所认同，这一播衍过程说明‘海上丝绸之路’民心相通是历史事实，也说明古代中国人民对中华文化的自信。这次申遗成功充分表明，构建民心相通的文化平台是成就‘一带一路’建设愿景的重要基础。在此基础上加以总结，将有助于开拓更多‘海上丝绸之路’沿线国家和地区民心相通的文化平台。”陈耕说，“这次中马联合申遗成功，使送王船在世界的‘可见度’大大增加了。这为厦门和马六甲两个旅游城市提供了旅游文创的宝贵资源。厦门和马六甲正分别建设王船博物馆，组织力量开发文创产品。”